不锈钢就是不容易生锈的钢，不锈钢厨具是不容易生锈，而非绝对不生锈。一部分不锈钢，既有不锈性，又有耐酸性（耐蚀性）。不锈钢的不锈性和耐蚀性是由于其表面上富铬氧化膜（钝化膜）的形成，这层膜使金属与外界的介质隔离，阻止金属被进一步腐蚀，并且还有自我修复的能力，如果一旦遭到破坏，钢中的铬会与介质中的氧重新生成钝化膜，继续起保护作用。
1. 不锈钢外表存积着富含其他金属元素的粉尘或异类金属颗粒的附着物，在湿润的空气中，附着物与不锈钢间的冷凝水，将二者连成一个微电池，引发了电化学反应，维护膜受到损坏，称之谓电化学腐蚀。
2. 不锈钢外表粘附有机物汁液(如瓜菜、面汤、痰等)，在有水氧情况下，构成有机酸，长期则有机酸对金属外表的腐蚀。
3. 不锈钢外表粘附富含酸、碱、盐类物质(如装修墙面的碱水、石灰水喷溅)，引起局部腐蚀。
4. 在有污染的空气中(如富含大量硫化物、氧化碳、氧化氮的大气)，遇冷凝水，构成硫酸、硝酸、醋酸液点，引起化学腐蚀。
